Bubba in Johnson City

Es gibt eine Strecke, die ich liebe, von Austin, Texas, über die Fitzhugh Road nach Johnson City. Im Winter war sie ganz nett, aber am besten gefiel sie mir in der Sommerhitze. Die Straße ist hügelig und ungeschützt, und es gibt kaum Möglichkeiten, Wasser aufzufüllen. Man kann die Tour auf 160 Kilometer ausdehnen, was sie zu einem ziemlich anstrengenden Tag machen kann. Ich liebe sie wegen ihrer Weite. Manche Aussichten scheinen endlos zu sein. Das, und die Stille dort, macht diese Tour zu dem, was ich einen „Problemlöser“ nenne. Egal, welche Sorgen mich plagten, diese Fahrt hat sie gelöst. Ich habe während der anstrengenden Tour mit mir selbst gesprochen und mich daran erinnert, wie klein wir alle sind.

Als ich in Johnson City ankam, gabelte sich die Straße, und links stand ein kleiner Laden. Ein wirklich schöner Anblick. Ich lehnte mein Fahrrad an ein paar vorgeschnittene Holzscheite vor der Tür und klopfte hinein. Natürlich zog ich alle Blicke auf mich – wie oft sieht man schon einen gut gebräunten Mann mit Sonnenbrand in so einem coolen Outfit? Kein Problem … ich würde ja auch gucken. Ob ich mich daran gewöhnt habe? Verdammt, ich bin es gewohnt – fast schon erwarte ich es. Meine Lieben sagen, die Leute starren mich an, weil ich gut aussehe und/oder einschüchternd wirke, aber ich bin mir da nicht so sicher. Während ich meine Trinkflaschen auffüllte, konzentrierte ich mich nur auf eins: die Klimaanlage! Sie lief auf Hochtouren, und ich wollte noch lange nicht weg. Da fiel mir ein, wie weit der Weg nach Hause noch ist. Ich bezahlte und klapperte hinaus, nur um jemanden zu sehen, der mein Fahrrad zu bewundern schien. Er schien in Erinnerungen zu schwelgen, also ließ ich ihm etwas Zeit. Ich glaube, es muss am Fahrrad liegen, bei 91 Grad draußen. Am Brennholz kann es ganz sicher nicht sein.

Endlich bemerkt er mich und dreht sich um. Sein Aussehen zieht mich in seinen Bann: eine geschwärzte John-Deere-Mütze (sind die nicht normalerweise grün?), Hosenträger (mit Knöpfen), ein T-Shirt mit der Aufschrift „They Surrendered I Didn't“ und ein paar schiefe Zähne im Oberkiefer. In diesem Moment wird mir klar, dass ich einem „Bubba“ begegnet bin, einem liebevollen texanischen Ausdruck (ich glaube, ich belasse es dabei). Sofort mustere ich ihn aufmerksam (typisch schwarze Männer) und bemerke, was wohl sein Truck sein muss. Der Gewehrhalter sieht ziemlich eng aus, aber ich bin froh, dass er leer ist. Ich freue mich auch, dass er kein Nummernschild mit der Konföderiertenflagge hat, bin aber enttäuscht, keinen Jagdhund zu sehen…

Mein Fokus liegt nun wieder auf ihm, als er fragt: „Was kostet das Fahrrad denn …?“ In solchen Momenten fällt es mir schwer, denn mit einem 481sl, ZIPP-Laufrädern und Campagnolo Record ist mein Rad etwa zehnmal so viel wert wie sein Truck. Also versuche ich, klug zu sein und sage: „Es kostet ungefähr 2000 Dollar.“ Bubba sieht mich fassungslos an. Dann geht er auf alle Viere, schaut unter das Tretlager und lässt seinen Blick bis zum Ausfallende des Hinterrads schweifen. Er nickt und steht verwirrt mit offenem Mund auf. In diesem Moment merke ich, dass seine unteren Zähne größtenteils auch nicht mehr so gut sind. Ich habe es jetzt mit einem Traditionalisten zu tun.

Da standen wir uns also Auge in Auge gegenüber… seine nächsten Worte brachten mich die gesamten 80 Kilometer zurück nach Austin zum Lächeln… „Du blöder Scheißer – das hat nicht mal einen Ständer.“

Und schon fuhr er nickend in seinem Pickup davon, wohl wissend, dass er gerade den dümmsten „Biker“ Amerikas kennengelernt hatte.

Gut, dass ich gesagt habe, es wären nur 2000 Dollar.